ESCRIBIR PHILOSOPHIA NATURALIS PRINCIPIA MATHEMATICA

...ESCRIBIR PHILOSOPHIA NATURALIS PRINCIPIA MATHEMATICA

 

Esta obra es más conocida como los Principia, en donde Newton estableció las bases de la mecánica clásica y describió la ley de la gravitación mediante las leyes que llevan su nombre: Newtonianas, las cuales escuetamente dicen que un objeto se mueve en la dirección en que se le empuja, que seguirá moviéndose en línea recta hasta que otra fuerza actúe para desviarlo o aminorar su movimiento y que cada acción tiene una reacción igual y contraria.

 

En 1683, durante una cena, la charla de tres, amigos derivó hacia el movimiento de los objetos celestes; ellos eran: Christopher Wren, a quien se le conoce por sus maravillosas obras arquitectónicas y la restauración de las iglesias de Londres tras el incendio de 1666, primero que todo fue astrónomo, aunque ello suele olvidarse; Robert Hooke, quien primero describió una célula, observando en el microscopio una lámina de corcho, inventó el primer barómetro, anemómetro e higrómetro, incansable polemista y pendenciero y con su telescopio descubrió la primera estrella binaria; Edmund Halley, quien poseía una inclinación apasionada por las matemáticas y la astronomía y sostenía que el cometa de 1682 era el mismo de 1531 y 1607, razón por la cual, en su honor se le dió el nombre con que hoy se le conoce: 1P/Halley.

 

Wren ofreció un premio de 40 chelines a quien aportara una solución al problema del tipo de órbita en la cual los planetas tendían a hacerlo, una especie de óvalo como una elipse, pero no se sabía porqué. Hooker, con aire de suficiencia dijo que él había resuelto el problema pero que no lo diría para no privar a otros del placer de descubrirlo, aunque no dejó pruebas de ello. Halley tomó el reto én serio y al año siguiente visitó al profesor de la Cátedra Lucasiana de Matemáticas de Cambridge (la misma que ocupó Stephen Hawkins): Isaac Newton. Durante la visita Halley le planteó el problema a Newton y éste dijo dijo que una elipse. Halley le preguntó que cómo lo sabía y Newton respondió que lo había calculado; Halley quiso ver los cálculos y Newton lo buscó entre sus papeles, pero no lo encontró. Entonces la audacia de Halley legó más allá, le pidió que los rehiciera y Newton los redactó en el tratado De Motu. Pero no llegó hasta allí, durante dos años se dedicó a escribir lo que hoy se conoce como los Principia, en tres tomos, los cuales la Royal Society había prometido publicar, pero a última hora aduciendo problemas económicos se negaron, ya que el año anterior habían publicado un libro llamado La Historia de los Peces (De Jhon Ray), el cual había sido un fracaso financiero y les pareció que un libro sobre matemáticas sería otro fiasco. Halley, a quien le habían dado un cargo de la Royal Society y le iban a pagar 50 chelines al año, dijo que asumiría los costos de la publicación, pero por las penurias económicas de la Royal Society tampoco se los pagaron en efectivo, sino en ejemplares del libro de Jhon Ray.  http://www.elece.net/blog/2012/04/20/fracasos-editoriales

 

Pero los escollos que tendría que superar los Principia no habían terminado. Cuando Newton llevaba los dos primeros volúmenes se negó a escribir el tercero (Sin el cual los otros dos carecían de sentido), ya que se había enfrascado en una agria disputa con Hooke por la teoría de la luz y la ley de gravitación universal (Ley del inverso del cuadrado de la distancia),  la cual Hooke pregonaba haber descubierto, aunque su propuesta está documentada como una atracción tenue e inespecifica con la distancia, no lo demostró con documentos, sino más como un comentario. Halley tuvo que utilizar la diplomacia y los elogios para convencer a Newton de continuar la obra, cosa que a la postre consiguió, pero tuvo que pagar de su propio pecunio la publicación ya que a Newton no le preocupaba en lo más mínimo que saliera a la luz o no. Igual que con el cálculo, inventado por él durante su época de estudiante, aburrido por las limitaciones de las matemáticas convencionales, y sin embargo esperó casi 26 años hasta su publicación, razón por la cual se embarcó en otra disputa con Leibniz, por la invención del cálculo y quien también se arrogaba la paternidad.

 

A juicio de algunos expertos los Principia es uno de los libros más inaccesibles que se han escrito (William Cropper, Grandes Físicos De Galileo a Hawkins), Newton probablemente lo hizo difícil para librarse de los "paletos" matemáticos.

 

De los 3.600.000 palabras que Newton escribió solo una tercera parte estaba dedicada a la ciencia,  el resto a temas esotéricos y religiosos, como alquimia y claves en la Biblia para calcular la segunda venida de Jesucristo. Era arrianista, lo cual no deja de ser una ironía ya que el College al cual pertenecía era el Trinity. Creía que los trinitarios habían cometido fraude con las Sagradas Escrituras y que Moisés era alquimista.

 

Los ejemplares de los Principia se vendieron a 6 chelines sin encuadernar y el que perteneció a Newton, con anotaciones y correcciones al márgen está en la biblioteca Wren del Trinity College de Cambridge muy a pesar de que Estuvo a punto de no...ser publicado.